Con la inauguración de un parque eólico en 19 de Abril y la puesta en marcha del parque de UTE en la sierra de los Caracoles, se materializa el primer gran paso en energía eléctrica a partir del viento. El primero es privado y UTE le compra la energía.
La República, 22/11/2008.
Por Ing. Pedro De Aurrecoechea,
vicepresidente de UTE
El parque de Caracoles es propiedad de UTE y la energía producida se vuelca a la red. Hagamos algo de historia. En Caracoles se han efectuado medidas de viento desde hace años y a su vez se instaló un molino de generación de 150 Kw con la Facultad de Ingeniería. Se concluyó que se disponía de un "viento medio" de 8.9 m/s en ese sitio, con lo cual, los cinco aerogeneradores hoy instalados que totalizan una potencia de 10 Mw estarían en condiciones de generar una energía neta a inyectar a la red de 35.750 Mwh por año. Si comparamos esta energía con la que se podría obtener si se dispusiera de viento suficiente todos los días del año como para generar al 100% de su capacidad continuamente, la energía realmente producida representaría el 40,8% de la máxima teórica. Este porcentaje es lo que se conoce técnicamente como "factor de planta neto". Se sobreentiende que, cuanto mayor es el factor de planta, más eficiente es la instalación.
El promedio de los parques alemanes tiene factor de planta de 18 %, los españoles 25 %, el parque de Osorio en Brasil 33 %, el parque de Canela en Chile 30 %. Como se ve, no estamos nada mal.
"Considerando las características geográficas de Uruguay, con abundantes llanuras y escasos obstáculos naturales y ciudades pequeñas y que los vientos en Uruguay no son muy diferentes a los observados en Europa, podemos indicar que, en nuestro país hay lugar para varias decenas de estos parques y podríamos alcanzar participaciones muy significativas de la matriz eléctrica"
En la actualidad se están efectuando medidas de vientos en varios puntos del país, por parte de UTE con anemómetros que se han ido instalando en torres propias, de Antel y Movistar. Con la información recogida hasta el momento y estimaciones efectuadas, es posible afirmar la existencia de un recurso importante y que, en nuestro país hay lugar para varias decenas de estos parques y podríamos alcanzar participaciones muy significativas de la matriz eléctrica. Estimaciones conservadoras permiten pensar en instalar al menos 1.000 Mw en aerogeneradores con factor de planta encima del 25%.
¿Es viable la generación eólica?
Consideremos la potencia eólica instalada por unidad de superficie, por millón de habitantes y su participación en el total de la energía eléctrica producida. Asignemos a Uruguay hipotéticamente 500 MW eólicos instalados con factor de utilización de 25 %.
En la hipótesis establecida, los ratios para Uruguay no resultan muy diferentes de los de algunos países de Europa, en particular la cantidad de MW eólicos por unidad de superficie sería de las más bajas.
Desde el punto de vista económico, el costo de generación del parque de Caracoles ronda los 80 US$/Mwh generado, considerando una tasa interna de retorno del 7% y el monto de la inversión que se realizó en el pico de la economía mundial y en condiciones de acceso limitado al mercado. Este costo de generación es sensiblemente más bajo que el de cualquier central térmica actual, incluso con el precio de poco más de 60 US$/Barril .
En conclusión, tenemos mucho para crecer incluso con costos de generación competitivos con la generación térmica.
En 2016 habrá 250 MW de eólica
El objetivo es tener incorporados 250 Mw a finales de 2015. Esto implica la instalación de molinos con una potencia de 50 Mw por año todos los años entre 2010 y 2015. Con la experiencia ya recogida sabemos dónde están los cuellos de botella y detectamos errores cometidos que esperemos no cometer de futuro.
Ahora es necesario instrumentar las políticas y poder ir haciendo la instalación gradualmente en forma sostenida en el tiempo. Ya no quedan dudas que la generación eólica en el Uruguay está sólidamente instalada, tenemos las metas a 2015, sabemos que UTE ampliará su parque y que hay un importante espacio para generadores privados.
En principio, los 500 MW eólicos para Uruguay parecen demasiados, sin embargo "provincias como La Rioja de España, que tiene una superficie territorial similar a Canelones tiene ya 450 MW eólicos, Navarra con un tamaño similar a Cerro Largo o a Maldonado posee más de 900 MW, las Comunidades de Castilla La Mancha y Castilla León, que sumadas tienen un tamaño similar al de Uruguay poseen entre ambas casi 5000 MW eólicos". Quizás para los técnicos que planifican la participación de las diferentes usinas de generación en la satisfacción de la demanda les asuste un guarismo del 11% de la componente eólica. Puede presentar problemas pero no son insolubles.
Lo hemos dicho repetidas veces: con las fuentes renovables no tradicionales comenzamos dando pequeños pasos pero han sido en un camino que tiene como límite el recurso disponible. Hoy seguimos andando en ese camino.
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Ya está funcionando el primer parque eólico de propiedad del Estado uruguayo
A las 13 horas del sábado 15 de noviembre quedó en funcionamiento y conectado a la red de UTE el Aerogenerador N° 1 del Parque Eólico Sierra de los Caracoles, de propiedad de UTE. Fuentes del ente energético dijeron a CRÓNICAS que el hecho reviste importancia histórica, pues por primera vez la empresa genera energía utilizando el viento como fuente.
Crónicas, 21/11/2008.
(Divulgado por el ICI)
El Parque Eólico Sierra de los Caracoles cuenta con diez aerogeneradores de 2 MW de potencia cada uno, lo que permitirá volcar a la red un total de 10 MW cuando estén todos en funcionamiento. Esto sucederá, según explicaron las fuentes, en los próximos días. El Parque fue montado a través de un convenio con el Reino de España, por la condonación de una deuda que tenía el Estado uruguayo a cambio de la compra de tecnología española. España es líder en la utilización de la energía eólica.
Si bien la cantidad de MW que pueden generar los cinco molinos es pequeña en relación al pico de demanda posible –que en el último invierno superó los 1.600 MW– la incorporación de la energía eólica al sistema reviste una importancia estratégica para las autoridades de UTE y del Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM) en el marco de la apuesta a las llamadas energías renovables, que se aspira aporten en 2015 unos 500 MW a la red eléctrica nacional. De ellos, se espera que entre 250 y 300 MW sean potencia eólica, lo que equivale a un 20% de la demanda actual.
Sierra de los Caracoles es el primer emprendimiento de generación eólica instalado por UTE y es el más grande de los que existen en el país. El lugar elegido es un paraje ubicado 16 kilómetros al norte de la ciudad de San Carlos. Las máquinas, que visualmente se asemejan a un "molino", son aerogeneradores Vestas, modelo V 80, que se ubican sobre columnas a 67 metros de altura y cuyas aspas tienen 80 metros de diámetro. El aerogenerador tiene un peso de 218,4 toneladas; la góndola pesa 67,5 toneladas, la torre 120 y el rotor (buje con las tres aspas), 37,2 toneladas. Se conectan al Sistema Interconectado de Alta Tensión Nacional mediante líneas de transmisión de 31,5 kw a través de la Estación San Carlos.
Los aerogeneradores son de tecnología de "paso variable y velocidad variable" y representan el "estado del arte" de la generación eólica, explicaron los informantes de UTE. Esta tecnología es la que está permitiendo el desarrollo explosivo de esta fuente a nivel mundial, que se ha multiplicado por veinte en diez años.
Hace pocas semanas se inauguró un parque eólico privado, Nuevo Manantial, que está emplazado en el kilómetro 241 de la Ruta 9, a la altura de la localidad 19 de abril, en el departamento de Rocha. Este parque privado está conformado por ocho generadores Main Wind de 500 kw de potencia cada uno, que aportan un total de 4 MW a la red. Se prevé en breve ampliar esta capacidad a 10 MW. Este parque pertenece a la compañía Agroland, que posee en esa zona cultivos de oliva y genera la energía necesaria para su propia actividad. El excedente es vendido a UTE.
Una apuesta al viento
UTE licitó en 2006 50 MW de potencia a ser provistos por particulares a base de energías renovables, de los cuales se adjudicaron 36 MW y están en proceso de adjudicación los restantes 14. Del total de 50 MW, 20 corresponden a generadores eólicos.
En junio, UTE y el MIEM organizaron un concurso para premiar el diseño y la elaboración de un modelo de aerogenerador en el país, como forma de estimular el desarrollo de esta fuente de energía.
En la inauguración de un seminario sobre energía eólica realizado ese mes, el ministro de Industria, Energía y Minería, Daniel Martínez, definió como metas "estratégicas" la diversificación de la matriz energética en el país y "la profundización en los aspectos que nos den independencia", y precisó que "la energía eólica abona en los dos sentidos". Subrayó que esta fuente "aporta independencia para un país que recibe de afuera casi el 70% la energía bruta que utiliza".
Según datos de la Asociación Mundial de Energía Eólica (WWEA), la potencia total eólica instalada a nivel mundial es de 93.849 MW, generándose por esta vía el 1,3% de la energía eléctrica en el mundo. Los continentes que lideran en potencia eólica instalada son Europa, con el 61%, seguido por América del Norte con 20% y Asia con 17%.
